89, Aspen CO, 23 juli, longkanker
Amerikaans regisseur, scenarioschrijver en producent. Zijn tweede film als regisseur, Five Easy Pieces (met zijn favorite acteur Jack Nicholson; 1970) bezorgde Rafelson twee Oscarnominaties, als scenarioschrijver en producent. Het samen met Bert Schneider opgerichte Raybert/BBS Productions was ook verantwoordelijk voor het immense succes van Easy Rider (Dennis Hopper, 1969), een low-budget productie, die de werkwijze van Hollywood drastisch zou veranderen. Eerder ontwikkelde Rafelson de tv-serie The Monkees (1966-68), een door hem gecreëerde popgroep, die ook de hoofdrol speelde in zijn speelfilmdebuut Head (1968). De volgende films van Rafelson als regisseur waren in afnemende mate innovatief en gewaagd: The King of Marvin Gardens (tevens scenario; 1972), Stay Hungry (tevens productie en scenario; 1976) dat de Oostenriijkse bodybuilder Arnold Schwarzenegger zijn eerste hoofdrol bezorgde,
de broeierige remake van The Postman Always Rings Twice (tevens productie; 1981), Black Widow (1987), Mountains of the Moon (tevens scenario; 1990), Man Trouble (1992), Blood and Wine (tevens scenario; 1996) en No Good Deed (2002). Producent of coproducent van bij voorbeeld tweevoudig Oscarwinnaar The Last Picture Show (Peter Bogdanovich, 1971), La maman et la putain (Grote Juryprijs Cannes; Jean Eustache, 1973) en de met een Oscar bekroonde Vietnadocumentaire Hearts and Minds (Peter Davis, 1974). Acteur in Always (Henry Jaglom, 1985) en Leaving Las Vegas (cameo; Mike Figgis, 1985). In 1978 ontslagen als regisseur van de gevangenisfilm met Robert Redford Brubaker en vervangen door Stuart Rosenberg. In zijn jonge jaren onder meer rodeoartiest in Arizona, jazzdrummer in Acapulco en discjockey in Japan. Gescheiden van production designer Toby Carr.