81, Los Angeles, 4 juni, darmkanker
Amerikaans acteur. Kleinzoon van boogiewoogie-pianist en -componist Clarence Williams en zangeres Eva Taylor. Speelde de vader van Prince in Purple Rain (Albert Magnoli, 1984) en vertolkte sleutelrollen in de tv-series The Mod Squad (als Linc Hayes; 1978-73) en Twin Peaks (als FBI-agent Roger Hardy; 1990). Begon net op toneel door te breken toen hij een hoofdrol kreeg in de documentair gedraaide speelfilm The Cool World (Shirley Clarke, 1963). Ook in bij voorbeeld 52 Pick-Up (John Frankenheimer, 1986), Tough Guys Don’t Dance (Norman Mailer, 1987), I’m Gonna Git You Sucka (Keenen Ivory Wayans, 1988), Maniac Cop 2 (William Lustig, 1990), My Heroes Have Always Been Cowboys (Stuart Rosenberg, 1991), Deep Cover (Bill Duke, 1992), Deadfall (Christopher Coppola, 1993), Sugar Hill (Leon Ichaso, 1993), Tales from the Hood (top-billed; Rusty Cundleff, 1995), The Immortals (Brian Grant, 1995), The Brave (Johnny Depp, 1997), Sprung (Cundleff, 1997), Hoodlum (Duke, 1997), Half Baked (Tamra Davis, 1998), Frogs for Snakes (Amos Poe, 1998), La leggenda del pianista sull’oceano/The Legend of 1900 (als ragtime-pianist ‘Jelly Roll’ Morton; Giuseppe Tornatore, 1998), Life (Ted Demme, 1999), The General’s Daughter (Simon West, 1999), Reindeer Games (Frankenheimer, 2000), Ritual (top-billed; Stanley Bennett Clay, 2000), Blue Hill Avenue (Craig Ross Jr., 2001), Impostor (Gary Fleder, 2001), Happy Here and Now (Michael Almereyda, 2002), The Extreme Team (Leslie Libman, 2003), American Gangster (Ridley Scott, 2007), The Way of War (John Carter, 2009), A Day in the Life (Sticky Fingaz, 2009) en The Butler (Lee Daniels, 2013). Gescheiden van actrice Gloria Foster.