92, Tbilisi, 4 augustus, natuurlijke dood
Georgisch regisseur, scenarioschrijver en politicus. Zoon van filmregisseur Nikoloz Sjengelaja en actrice Nato Vachnadze. Broer van filmregisseur Giorgi Sjengelaja. Van de zeven films die Eldar Sjengelaja regisseerde werd alleen de komedie over de bureaucratie Tsisperi mtebi anu daujerebeli ambavi/Blue Mountains or Unbelievable Story (tevens scenario; 1984) in Nederland uitgebracht, na vertoning op het IFFR. Studeerde in 1958 af aan de Moskouse filmschool VGIK en werkte aanvankelijk voor Mosfilm, vooral als regisseur van Snezjnaja skazka/A Snow Fairy Tale (samen met Aleksei Sacharov, 1959). Vanaf 1960 werkzaam voor Groezia Filmstudio in Tbilisi. Tetri karavani/Belyj karavan/The White Caravan (samen met Tamuz Melava, 1963) werd geselecteerd voor de competitie in Cannes. Zijn politieke parabel over een steenhouwer Arachveulebrivi gamopena/Neobyknovennaja bystavka/Unusual Exhibition (1968) deed veel stof opwaaien, evenals in mindere mate Sjerekilebi/Tsjoedaki/The Eccentrics (1973). Vanaf het eind van de jaren 80 was Sjengelaja actiever als politicus dan als filmer. Als lid van de communistische partij maakte hij deel uit van de Georgische Opperste Sovjet (1980-85, 1989-90), en zelfs van het Volkscongres van de Sovjet-Unie (1989-91), waar hij zich beijverde voor de onafhankelijkheid van Georgië. In 1989 was hij een van de oprichters van het Volksfront van Georgië. Parlementslid sinds de onafhankelijkheid van Georgië (1990-2004). Maakte eerst deel uit van de gematigde factie van Edoeard Sjevardnadze, maar sloot zich in 2003 aan bij de Rozenrevolutie die president Sjevardnadze ten val bracht. Gescheiden van actrice Ariadna Sjengelaja, geboren als Ariadna Vsevolodovna Sjprink.