65, nabij Baldy Mountain CA, vermist sinds 15 januari, gevonden 24 juni, omgekomen bij wandeltocht
Engels acteur, gespecialiseerd in romantische rollen. Kreeg eerste grote bekendheid als de minnaar van Helena Bonham Carter in A Room with a View (James Ivory, 1985). Speelde componist Franz Liszt in Impromptu (James Lapine, 1991) en de als Zwitsers aristocraat vermomde duizendpoot Yves Cloquet in Naked Lunch (David Cronenberg, 1991). Sinds zijn rol van dichter Percy Bysshe Shelley in Gothic (Ken Russell, 1986) werd Sands herhaaldelijk gecast als aantrekkelijke verleider in horrorfilms. Bescheiden debuut als matroos in Privates on Parade (Michael Blakemore, 1982), gevolgd door bijrollen in Oxford Blues (Robert Boris, 1984), The Killing Fields (Roland Joffé, 1984), After Darkness (Dominique Othenin-Girard en Sergio Guerraz, 1985) en The Doctor and the Devils (Freddie Francis, 1985). Voorts in bij voorbeeld Siesta (Mary Lambert, 1987), Vibes (Ken Kwapis, 1988), Weherever You Are (top-billed tegenover Renée Soutendijk; Krzysztof Zanussi, 1988), Warlock (top-billed; Steve Miner, 1989) en het vervolg Warlock: The Armageddon (top-billed; Anthony Hickox, 1993),
Il sole anche di notte/Night Sun (top-billed; Paolo en Vittorio Taviani, 1990), Arachnophobia (Frank Marshall, 1990), Cattiva/The Wicked (Carlo Lizzani, 1991), La villa del venerdì/Husbands and Lovers (top-billed; Mauro Bolognini, 1991), The Turn of the Screw (Rusty Lemorande, 1992), Tale of a Vampire (top-billed; Shimako Sato, 1992), Boxing Helena (top-billed; Jennifer Lynch, 1993), The Browning Version (Mike Figgis, 1994), Mario und der Zauberer (top-billed; Klaus Maria Brandauer, 1994), Leaving Las Vegas (Figgis, 1995), One Night Stand (Figgis, 1997), The Loss of Sexual Innocence (top-billed; Figgis, 1998), Il fantasma dell’opera/Phantom of the Opera (top-billed In titelrol; Dario Argento, 1998), Mercy (Damian Harris, 2000), The Million Dollar Hotel (Wim Wenders, 2000), Love Me (Laetitia Masson, 2000), Timecode (Figgis, 2000), Vatel (als koning Lodewijk XIV; Joffé, 2000), Hotel (Figgis, 2001), The Medallion (tegenover Jackie Chan; Gordon Chan, 2003), Easy Six (top-billed; Chris Iovenko, 2003), het Spaanse Romasanta/Werewolf Hunter (top-billed; Paco Plaza, 2004), La piste (top-billed; Eric Valli, 2006), Ocean’s Thirteen (Steven Soderbergh, 2007), Blood and Bone (Ben Ramsey, 2009), The Girl with the Dragon Tattoo (David Fincher, 2011), Suspension of Disbelief (Figgis, 2012), All Things to All Men (George Isaac, 2013), Cesar Chavez (Diego Luna, 2014), GHB: To Be or Not to Be (Masson, 2014), Six Dance Lessons in Six Weeks (Arthur Allan Seidelman, 2014), Sariel (top-billed als God; Matthew Stogdon, 2015), het Mexicaanse El elegido/The Chosen (Antonio Chavarrias, 2016), Crooked House (Gilles Paquet-Brenner, 2017), Trautmann/The Keeper (Marcus H. Rosenmüller, 2018), The Painted Bird (Václav Marhoul, 2019), The Garden of Evening Mists (Tom Lin, 2019), het Indiase Yeh Ballet (top-billed; Sooni Taraporevala, 2020), Benediction (Terence Davies, 2021), The Survivalist (Jon Keeyes, 2021), The Ghosts of Borley Rectory (Steven M. Smith, 2021), het Cypriotische The Ghosts of Monday (top-billed; Francesco Cinquemani, 2022), Seneca: On the Creation of Earthquakes (Robert Schwentke, 2023) en The Piper (Erlingur Thoroddsen, 2023). Op televisie was Sands onder meer te zien in de series Jackie Chan Adventures (2000-02), Rose Red (Craig R. Baxley, 2002), Napoléon (als Metternich; Yves Simoneau, 2002), The L Word (Clement Virgo, 2005), 24 (als Vladimir Bierko; 2006), Lipstick Jungle (2008), Dexter (Alik Sakharov, 2013), Crossbones (2014), Will (2017), Medici: Masters of Florence (2018) en What/If (2019) en in de films Crazy in Love (Martha Coolidge, 1992), End of Summer (Linda Yellen, 1997), Ring of the Nibelungs/Curse of the Ring (Uli Edel, 2004), Kenneth Tynan: In Praise of Hardcore (als Sir Laurence Olivier; Chris Durlacher, 2005), Beyond Sherwood Forest (Peter DeLuise, 2009) en We’re Doomed! The Dad’s Army Story (als John LeMesurier; Steve Bendelack, 2015). Woonde sinds de jaren 80 in Californië. Werkte vaak samen met zijn goede vriend John Malkovich. Getrouwd met (toneel)schrijver Evgenia Citkowitz, gescheiden van journalist Sarah Harvey.