94, Leffinge (West-Vlaanderen), 17 maart, natuurlijke dood
Belgisch (animatie)regisseur, scenarioschrijver, producent, beeldend kunstenaar en docent. Pionier van de animatiefilm in België, bijgenaamd ‘De tovenaar van Oostende’. Won een Gouden Palm in Cannes voor beste korte film met Harpya (deels live-action; 1979), na eerder in dezelfde competitie de speciale juryprijs te hebben ontvangen voor Operation X-70 (1971). Zijn enige lange film Taxandria (1994) vermengde animatie en live action. Tijdens zijn studie aan de afdeling Sierkunst van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Gent (KASK), richtte Servais met zes medestudenten in een serre een ‘animatiestudio’ op. Met een van een sigarenkistje gemaakte camera nam hij zijn eerste tekenfilm op, Spokenhistorie. Woonde en creëerde vanaf 1949 in zijn geboortestad Oostende, waar hij onder meer samenwerkte met documentairemaker Henri Storck en schilder Félix Labisse. Zijn films waren zowel geïnspireerd door het surrealisme als vervuld van een revolutionair elan. Eerste korte animatiefilm op 16mm was Havenlichten (1959).
Tot zijn overige films behoren Valse noot (1963), Omleiding november (live-action, tevens productie; 1963), het in Venetië bekroonde Chromophobia (1966), Sirene (1968), Goldframe (tevens productie; 1969), To Speak or Not to Speak (tevens productie; 1972), Pegasus (1973), Het lied van Halewijn (1976), Die schöne Gefangfene (1982), Nachtvlinders/Papillons de nuit (Grand Prix Annecy; 1997), Atraksion (2001), een episode van Fuyu no hi/Winter Days/jours d’hiver (2003) en Tank (2016). Laatste film: Der lange Kerl (samen met Rudy Pinceel, 2022). Producent van A Playground for Baboush (Nooreddin Zarrin Kelk, 1971) en Jeu de boules (Luc Degryse, 1994). Hoofdpersoon van de korte documentaires Servaisgraphia (Pierre Drouot en Benoît Peeters, 1992), waarin de door hem ontwikkelde gelijknamige animatietechniek wordt toegelicht, en Servais (Pinceel, 2018). Ook schilder, tekenaar en docent aan KASK. Medeoprichter van het Vlaams Audiovisueel Fonds. Honoraire Magritte (prijs voor films in Franstalig België) voor zijn hele oeuvre in 2019.