82, Los Angeles, 8 december, kanker
Amerikaans steracteur en bokser, zoon van (scenario)schrijver Charles O’Neal. Oscarnominatie voor zijn hoofdrol in het zeer succesvolle melodrama Love Story (Arthur Hiller, 1970), in het verlengde van de rol die een ster van hem had gemaakt, die van Rodney Harrington in de soap Peyton Place (1964-69). Voormalig amateurbokser speelde ook memorabele rollen in What’s Up, Doc? (tegenover Barbra Streisand; Peter Bogdanovich, 19720, Paper Moon (tegenover zijn dochter Tatum O’Neal; Bogdanovich, 1973) en als het titelpersonage van Barry Lyndon (Stanley Kubrick, 1975). Filmdebuut in The Big Bounce (naar Elmore Leonard, top-billed; Alex March, 1969). Voorts in films als The Games (Michael Winner, 1970), Wild Rovers (Blake Edwards, 1971), The Thief Who Came to Dinner (top-billed; Bud Yorkin, 1973), Nickelodeon (Bogdanovich, 1976), A Bridge Too Far (als brigade-generaal Gavin; Richard Attenborough, 1977), The Driver (top-billed; Walter Hill, 1978), de sequel Oliver’s Story (top-billed; John Korty, 1978),
The Main Event (als bokser, tegenover Streisand; Howard Zieff, 1979), So Fine (top-billed; Alan Bergman, 1981), Green Ice (top-billed; Robert Day, 1981), Partners (top-billed; James Burrows, 1982), Irreconcilable Differences (top-billed; Charles Shyer, 1984), Fever Pitch (top-billed; Richard Brooks, 1985), Tough Guys Don’t Dance (top-billed, nominatie voor Razzie; Norman Mailer, 1987), Chances Are (Emile Ardolino, 1989), Faithful (Paul Mazursky, 1996), Hacks/Sink or Swim/The Big Twist (Gary Rosen, 1997), An Alan Smithee Film: Burn Hollywood Burn (nominatie voor Razzie; Hiller, 1997), Zero Effect (Jake Kasdan, 1998), Coming Soon (Colette Burson, 1999), The List (top-billed; Sylvain Guy, 2000), People I Know (Daniel Aigrant, 2002), The Gentleman Bandit/Gentleman B. (Jordan Alan, 2002), Malibu’s Most Wanted (John Whitesell, 2003), Slumber Party Slaughter (Rebekah Chaney, 2012), Knight of Cups (Terrence Malick, 2015) en de documentaire Unity (Shaun Monson, 2015). Eindeloze reeks van beschuldigingen wegens drugsgebruik, gewelddadig en vrouwonvriendelijk gedrag; zoon Griffin O”Neal noemde zijn vader ‘een narcistische psychopaat’. Gescheiden van actrices Joanna Moore en Leigh Taylor-Young, lange relatie met actrice Farrah Fawcett, met onderbrekingen tot haar dood in 2009.