76, Londen, 31 juli, longaandoening
Engels regisseur en scenarioschrijver. Twee keer als regisseur genomineerd voor een Oscar, voor het Turkse gevangenisdrama Midnight Express (1978) en de racismethriller Mississippi Burning (1988). Won ook de Grote Speciale Juryprijs in Cannes voor het complexe psychologische drama Birdy (1984). De exuberante, verleidelijke vormgeving en vertelwijze in Parkers films wordt vaak toegeschreven aan zijn verleden als succesvol copywriter en regisseur van commercials, in welk aspect hij verwant is aan land- en generatiegenoten als Ridley en Tony Scott, Adrian Lyne, Hugh Hudson en de iets oudere producent David Puttnam. Begon op zijn 18de op de postkamer van een reclamebureau, na te zijn opgegroeid in een typisch Londens arbeidersmilieu. Die affiniteit komt naar voren in Parkers in Ierland gesitueerde films The Commitments (1991) en Angela’s Ashes (tevens scenariobewerking en productie; 1999). Puttnam bood Parker zijn eerste kans als scenarist van de door hem geproduceerde film Melody (Waris Hussein, 1971), met kinderen in de hoofdrollen. Ook zijn tv-film The Evacuees (1975) en officiële filmdebuut Bugsy Malone (tevens scenario; 1976), een gangstermusical, maakten gebruik van Parkers bijzondere talent als kinderregisseur. Naast Bugsy Malone en The Commitments maakte Parker de muziekfilms Fame (1980), Pink Floyd: The Wall (1982) en Evita (tevens scenariobewerking en productie; 1996). Parker maakte films in bijna elk genre: van het huwelijksdrama Shoot the Moon (1982) tot de bovennatuurlijke thriller Angel Heart (tevens scenariobewerking; 1987), het drama over de Amerikaanse internering van Japanse burgers tijdens de Tweede Wereldoorlog Come See the Paradise (tevens scenario; 1990), de historische komedie The Road to Wellville (tevens scenariobewerking en productie; 1994) en zijn zwanenzang, het matig ontvangen doodstrafdrama The Life of David Gale (tevens productie; 2003). Produceerde een filmversie van de tv-serie Dad’s Army (Oliver Parker, 2016). Een van de oprichters van Directors Guild of Great Britain (1983-2015). Voorzitter van het bestuur van British Film Institute (1998-99) en UK Film Council (vanaf 1999). Geridderd in 2002.