82, Kisarazu (Chiba), 19 augustus, covid-19
Japans steracteur en vechtkunstenaar, geboren als Sadaho Maeda, in Japan bekend als Shinichi Chiba. Gebruikte ook de namen JJ Sonny Chiba en, soms als regisseur, Rindo Wachinaga. Een van de eerste filmsterren met een achtergrond in ‘martial arts’. Vooral bekend door zijn samenwerking met regisseur Kinji Fukasaku en een cruciale gastrol, als Hattori Hanzo, in Kill Bill Vol.1 en 2 (Quentin Tarantino, 2003-4).
Werd ontdekt als ‘nieuw gezicht’ van de Toei-studio, na enig tv-werk, waar hij zijn eerste hoofdrol speelde in de science-fictionproductie Uchu kaisokusen/Invasion of the Neptune Men/Space Greyhound (Koji Ohta, 1961). Vestigde zijn reputatie internationaal door de ook in de VS succesvolle vechtfilm Gekitotsu! Stasujin ken/The Streetfighter (Shigehiro Ozawa, 1974), die twee vervolgen kreeg: Satsujin ken/Return of the Street Fighter (Ozawa, 1974) en Gyakushu! Satsujin ken/Revenge! The Killing Fist/The Streetfighter’s Last Revenge (Ozawa, 1974), alsmede een variant met vrouwelijke tegenhanger Etsuko Shihomi, Onna hisatsu ken/Sister Streetfighter (Kazuhiki Yamaguchi, 1974). Chiba was ook vaak te zien in yakuza-films, zoals Jingi naki tatakai: Hiroshima Shito-hen/Battles without Honor and Humanity: Deadly Fight in Hiroshima (Fukasaku, 1973) en Shin jingi naki tatakai: Kumicho no kubi/New Battles without Honor and Humanity: The Boss’s Head (Fukasaku, 1975). Voorts in bij voorbeeld Shinkansen daibakuha/Bullet Train (Junya Sato, 1975), Doberuman deka/Doberman Cop (Fukasaku, 1977), Yagyu ichizoku no inbo/Yagyu Clan Conspiracy (Fukasaku, 1978), Uchu kara no messeji/Message from Space (Fukasaku, 1978), Ako-jo danzetsu/The Fall of Ako Castle (Fukasaku, 1978), Sengoku jieitai/I Want To (Kosei Saito, 1979), de tv-serie Hattori Hanzo: Kage no gundan/Shadow Warriors (1980-85), Fukkatsu no hi/Virus (Fukasaku, 1980), The Bushido Blade (Tsugunobu Kotani, 1981), Satomi hakken-den/Legend of the Eight Samurai (Fukasaku, 1983), Aces: Iron Eagle III (John Glen, 1992), Fung wan: Hung ba tin ha/The Storm Riders (Andrew Lau, 1998), Jitsuroku Ando Noboru kyodo-den: Rekka/Violent Fire (Takashi Miike, 2002), Batoru rowaiaru II: Chinkonka/Battle Royale II (gastrol; Fukasaku, 2003), Survive Style 5+ (Gen Sekiguchi, 2004), The Fast and the Furious: Tokyo Drift (gastrol; Justin Lin, 2006), Sushi Girl (Kern Saxton, 2012) en het pas na Chiba’s overlijden uit te brengen Bond: Kizuna (Ryuji Yamakifa, 2021). Regisseur van twee films: Rimeinzu: Utsukushiki yuusha-tachi/Yellow Fangs (1990) en Oyaji (tevens productie; samen met Yoshifusa Ide, 2007). Gescheiden van actrice Yoko Nogiwa.