84, Los Angeles, 17 februari, complicaties van ziekte van Alzheimer
Amerikaans actrice, geboren als Estelle Eggleston. Werd om de combinatie van sexy uitstraling en komisch talent weleens vergeleken met Marilyn Monroe. Stond onder contract bij 20th Cenury-Fox (1959), Paramount (1959-63) en Columbia (1964-68). Bekendste rollen in de klucht The Nutty Professor (Jerry Lewis, 1963), de western The Ballad of Cable Hogue (Sam Peckinpah, 1970) en de rampenfilm The Poseidon Adventure (Ronald Neame, 1972). Debuteerde met twee minieme rolletjes als chorus girl in Say One for Me (Frank Tashlin, 1959) en de Amerikaanse remake van The Bue Angel (Edward Dmytryk, 1959). Eerste opvallende rol als Appassionata Von Climax in de filmversie van de stripmusical Li’l Abner (Melvin Frank, 1959). Ook in films als Man-Trap (Edmond O’Brien, 1961), Too Late Blues (John Cassavetes, 1962), het Elvis-vehikel Girls! Girls! Girls! (Norman Taurog, 1962), The Courtship of Eddie’s Father (Vincente Minnelli, 1963), Advance to the Rear (George Marshall, 1964), Synanon (Richard Quine, 1965), The Secret of My Success (Andrew L. Stone, 1965), The Silencers (tegenover Dean Martin als Matt Helm; Phil Karlson, 1966),
Rage (Gilberto Gazcón, 1966), How to Save a Marriage and Ruin Your Life (Fielder Cook, 1968), Sol Madrid (Brian G. Hutton, 1968), Where Angels Go Trouble Follows! (James Neilson, 1968), The Mad Room (top-billed; Bernard Girard, 1969), A Town Called Bastard/Een stad neemt wraak (Robert Parrish, 1971), Stand Up and Be Counted (Jackie Cooper, 1972) en Nickelodeon (Peter Bogdanovich, 1976). Vanaf de blaxploitation in Slaughter (Jack Starrett, 1972) steeds vaker in allengs kleinere en goedkopere producties, als Arnold (top-billed; Georg Fenady, 1973), Cleopatra Jones and the Casino of Gold (als Dragon Lady; Charles Bail, 1975),
Las Vegas Lady (top-billed; Noel Nosseck, 1975), The Manitou (William Girdler, 1978), Wacko (Greydon Clark, 1982), Ladies Night (top-billed; Enzo Giobbe, 1983), Chained Heat (Paul Nicholas, 1983), Mister Deathman (Michael D. Moore, 1983), The Longshot (Paul Bartel, 1986), Monster in the Closet (Bob Dahlin, 1987), Down the Drain (Robert Hughes, 1990), The Terror Within II (Andrew Stevens, 1991), Last Call (Jag Mundhra, 1991), Mom (Patrick Rand, 1991), The Nutt House (Adam Rifkin, 1992), Exiled in America (Paul Leder, 1992), Eye of the Stranger (David Heavener, 1993), South Beach (Fred Williamson en Alain Zaloum, 1993), Little Devils: The Birth (George Pavlou, 1993), Hard Drive (James Merendino, 1994), Molly & Gina (Leder, 1994), Illicit Dreams (A. Stevens, 1994), Bikini Hotel (Jeff Frey, 1997), The Long Ride Home (Robert Marcarelli, 2003), Blessed (Simon Felllows, 2004), Glass Trap (Fred Olen Ray, 2005), Hell to Pay (Chris McIntyre, 2005) en Popstar (Richard Gabai, 2005). Stemacteur als Nutty the Squirrel in de nog uit te brengen animatiefilm Quackers/De Kwakzalvers (top-billed; Robert C. Cooper en Rob Minkoff, 2023). Regisseerde en produceerde de nooit uitgebrachte documentaire The American Heroine (1979); regie van de eveneens weinig vertoonde speelfilm The Ranch (1989). Zeer veel tv-rollen, bij voorbeeld in de series Ben Casey (1964), Flamingo Road (1980-82), The Love Boat (1977-83), Santa Barbara (1989-90) en General Hospital (1996-99). Playmate van de Maand januari 1960. Moeder van acteur, producent en regisseur Andrew Stevens.