75, Londen, 30 december, plotselinge natuurlijke dood
Engels acteur. Na een lange reeks kleine rollen op televisie en in een enkele film plots een bekendheid door zijn rol als een van de mannelijke strippers in The Full Monty (Peter Cattaneo, 1997). Daarna een gevarieerde internationale filmografie, met als hoogtepunten Oscarnominaties voor In the Bedroom (hoofrol; Todd Field, 2001) en Michael Clayton (bijrol als een bipolaire advocaat; Tony Gilroy, 2007). Speelde regelmatig bestaande personages, zoals president Lyndon B. Johnson in Selma (Ava DuVernay, 2014) en de Schotse journalist Ewen MacAskill in Snowden (Oliver Stone, 2016); op televisie was hij onder meer te zien als staatsman Benjamin Franklin in de miniserie John Adams (Tom Hooper, 2008), president Bush’ jr. politiek adviseur James Baker in de film Recount (Jay Roach, 2008) en als tycoon Joseph P. Kennedy sr. in de miniserie The Kennedys (Jon Cassar, 2011). Boerenzoon uit Yorkshire groeide gedeeltelijk op in Canada. Na het behalen van een universitaire graad in Engelse en Amerikaanse literatuur (Canterbury) studeerde Wilkinson in 1973 af aan de Royal Academy of Dramatic Art (RADA). Filmdebuut in de Pools-Britse verfilming van Joseph Conrad Smuga cienia/The Shadow Line (Andrzej Wajda, 1976). Tot zijn overige films behoren Wetherby (David Hare, 1985), Paper Mask (Christopher Morahan, 1990), In the Name of the Father (Jim Sheridan, 1993), Prince of Jutland (Gabriel Axel, 1994),
Priest (Antonia Bird, 1994), Sense and Sensibility (Ang Lee, 1995), The Ghost and the Darkness (Stephen Hopkins, 1996), Smilla’s Sense of Snow (Bille August, 1997), Wilde (Brian Gilbert, 1997), Oscar and Lucinda (Gillian Armstrong, 1997), The Governess (Sandra Goldbacher, 1998), Rush Hour (tegenover Jackie Chan; Brett Ratner, 1998), Shakespeare in Love (John Madden, 1998), Molokai: The Story of Father Damien (Paul Cox, 1999), Ride with the Devil (Lee, 1999), The Patriot (Roland Emmerich, 2000), Essex Boys (Terry Winsor, 2000), Chain of Fools (Pontus Löwenhielm en Patrick von Krusenstjerna, 2000), Black Knight (Gil Junger, 2001), The Importance of Being Earnest (Oliver Parker, 2002), Girl with a Pearl Earring (Peter Webber, 2003), If Only (Junger, 2004), Eternal Sunshine of the Spotless Mind (Michel Gondry, 2004), Stage Beauty (Richard Eyre, 2004), A Good Woman (Mike Barker, 2004), Piccadilly Jim (John McKay, 2004), Batman Begins (Christopher Nolan, 2005), The Exorcism of Emily Rose (Scott Derrickson, 2005),
Separate Lies (top-billed; Julian Fellowes, 2005), Ripley Under Ground (Roger Spottiswoode, 2005), The Night of the White Pants (top-billed; Amy Talkington, 2006), The Last Kiss (Tony Goldwyn, 2006), Dedication (Justin Theroux, 2007), Cassandra’s Dream (Woody Allen, 2007), RocknRolla (Guy Ritchie, 2008), Valkyrie (Bryan Singer, 2008), Duplicity (Gilroy, 2009), 44 Inch Chest (Malcolm Venville, 2009), The Ghost Writer (Roman Polanski, 2010), The Debt (Madden, 2010), The Conspirator (Robert Redford, 2010), Burke & Hare (John Landis, 2010), The Green Hornet (Gondry, 2011), The Best Exotic Marigold Hotel (Madden, 2011), Mission: Impossible – Ghost Protocol (cameo; Brad Bird, 2011), The Samaritan (David Weaver, 2012), The Lone Ranger (Gore Verbinski, 2013), Belle (Amma Asante, 2013), Felony (Matthew Saville, 2013), The Grand Budapest Hotel (als de schrijver; Wes Anderson, 2014), Good People (Henrik Ruben Genz. 2014), Unfinished Business (Ken Scott, 2015), Little Boy (Alejandro Monteverde, 2015), Jenny’s Wedding (Mary Agnes Donoghue, 2015), The Choice (Ross Katz, 2016), Denial (Mick Jackson, 2016), This Beautiful Fantastic (Simon Aboud, 2016), The Catcher Was a Spy (Ben Lewin, 2018), The Happy Prince (Rupert Everett, 2018), Burden (Andrew Heckler, 2018), The Titan (Lennart Ruff, 2018), Dead in a Week (Or Your Money Back) (top-billed; Tom Edmunds, 2018) en SAS: Red Notice (Magnus Martens, 2012). Memorabel citaat: “Voor een acteur zijn er geen uitdagingen in een goed script, alleen in een slecht script.’’ Getrouwd met actrice Diana Hardcastle.